Emosjonell intelligens er evnen til å kjenne igjen følelser — dine egne og andres — forstå hva de handler om, og bruke den forståelsen når du velger hva du gjør. Det er ikke det samme som å være hyggelig eller å alltid være rolig; det handler om å ha tilgang til informasjonen følelsene bærer, også når de er ubehagelige.
Sist oppdatert august 2026
Uttrykket ble introdusert i forskningslitteraturen av psykologene Peter Salovey og John Mayer i 1990, og ble kjent for et bredere publikum gjennom Daniel Golemans bok fra 1995. Salovey og Mayer beskrev det som en form for intelligens på linje med andre evner: noe som kan måles, og som varierer mellom mennesker.
De fleste modeller deler den i fire deler: å oppfatte følelser, å bruke dem til å tenke med, å forstå hva de betyr og hvordan de henger sammen, og å håndtere dem. Rekkefølgen er ikke tilfeldig — du kan ikke regulere en følelse du ikke har lagt merke til, og du kan ikke forstå en du ikke kan sette navn på.
Forskningen tyder på at deler av den kan trenes, særlig det å kjenne igjen og sette ord på følelser. Det som ser ut til å virke er ikke å lese om det, men å gjøre det gjentatte ganger: legge merke til en reaksjon, beskrive den presist, og se etter mønsteret over tid. Presisjonen i språket er en del av poenget — «irritert», «skuffet» og «såret» peker på tre forskjellige situasjoner.
Det er ikke det samme som å være utadvendt, empatisk av natur eller god til å lese rommet. Det er heller ikke et mål på hvor godt du har det. En person kan ha høy emosjonell intelligens og likevel ha det vanskelig — evnen sier noe om tilgangen til informasjonen, ikke om hvor lett livet er.
Det finnes flere instrumenter, men de måler ulike ting og er omdiskutert. Noen tester evne, andre spør deg hvordan du selv opplever at du fungerer — og de to gir ofte ulike svar for samme person.
Nei. Empati — å kjenne noe av det en annen kjenner — er én del av det. Å forstå hva følelsen handler om, og å kunne håndtere den, er andre deler.
Delvis. Trekk fra femfaktormodellen, særlig medmenneskelighet og følelsesmessig stabilitet, henger statistisk sammen med hvordan folk skårer. Men de er ikke det samme: personlighet beskriver hvordan du typisk er, emosjonell intelligens hva du kan.
BeBalanced.ai er bygget rundt nettopp denne øvelsen: å sette ord på det som skjer, gjentatte ganger, og se mønsteret over tid. Appen er utviklet sammen med psykologspesialister.
BeBalanced.ai er et verktøy for selvinnsikt og emosjonell trening, ikke helsehjelp eller behandling. Trenger du noen å snakke med nå, ring Mental Helse på 116 123. Ved akutt fare, ring 113.